La población autóctona que habitaba en el Caribe era sudamericana, étnica y culturalmente, por esta razón se cree que son un mismo pueblo con una civilización única que ocupaba las Antillas Mayores que son: Cuba, Santo Domingo (La Española), puerto Rico y Jamaica y también las Bahamas, a las que los españoles llamaban islas Lucayas, sus pobladores fueron los primeros que llamaron indios, y eran comúnmente llamados “arahuacos” y se habían extendido del continente a casi todas las islas habitables de las antillas y habían aumentado hasta hacer poblaciones grandes. Éstas sufrieron los primeros encuentros hostiles con los españoles y De las casas afirma como fue tratada la población: “En la isla Española, que fué la primera, como dijimos, donde entraron cristianos e comenzaron los grandes estragos e perdiciones destas gentes e que primero destruyeron y despoblaron, comenzando los cristianos a tomar las mujeres e hijos a los indios para servirse e para usar mal dellos e comerles sus comidas.” Los españoles sin consideraciones los sometieron comenzándolos a esclavizar, esta actividad dentro del comercio era lucrativa, por tal motivo provoco que los habitantes empezaran a huir o generar una resistencia enfrentándolos.